しかし、3月22日に発売された「週刊女性」（主婦と生活社）によると、SMAP解散騒動でジャニーズのマネジャーの体制が変わったことにより、「センターを張っていた玉森に代わり、藤ヶ谷を推していく」方針を取るのではと報じられ、ファンの間で話題となっていた。

　そんな中、玉森が7月23日発売の「Myojo」2016年9月号（集英社）の「ジャニーズ10000字ロングインタビュー『STAND BY ME　～いつもそばにいてくれたね。～』」に登場し、キスマイのセンターについて自身の考えを述べている。

　インタビュアーから「キスマイのセンター、エースって誰だと思ってる？」という、単刀直入な質問を投げかけられた玉森。「その質問……」と困った様子を見せるが、「でも、うん、俺だな。俺です。俺がセンターだって自覚と覚悟はあります」と明言した。「デビューして、センターに立たされたとき、“そういうことか”って思いました。難しい位置だし、それこそ、デビュー当初、ドラマもバラエティーも、1発目は俺からってことも多かったんで。“試されてんな”って」と、デビュー当時をふり返り、複雑な心境の中で“センター”の役割を務める覚悟を決めたと語っている。

　その覚悟は、7月23日～24日にかけて放送された『FNS27時間テレビフェスティバル！』（フジテレビ系）で、Hey!Say!JUMPと熱い対決を披露した「『いただきハイジャンプ』×『キスマイBUSAIKU!?』超合体フェス！」の中でも現れていた。「カッコいいシャワーの浴び方」で第2位を獲得した玉森は、収録前に必死で腕立て伏せをし、「ちょっとでも（筋肉を）大きくしておこうと思って。JUMPに負けられねえから！」と息巻いていた。また、スタジオでの「生キス対決」では第1位を獲得し、キスマイの勝利に貢献。センターとしての気合いと、大事なときにしっかりと決める勝負強さを見せていた。

 ロングインタビューでも、「“俺ががんばんないと、みんなにつなげられない”って思ってた。結果を残さないとって。今もその気持ちはあります」と語っており、『27時間テレビ』で見せた玉森の活躍は、“センター”の責任と自覚がもたらしたものだったようだ。

　「玉森くんがセンターに立つ度に、私は1万字の玉森くんの言葉を思い出すんだろうなあ」「センターの自覚と覚悟を見て、改めてこれからもずっと応援していきたいと思った」「キスマイのエースは玉ちゃんだよ！　がんばって！」と、ロングインタビューを読んだファンは、玉森の言葉に感動し、ネット上では温かい声援を送っている。

　普段はほのぼのとしている印象が強い玉森だが、内面では葛藤し、努力し続けてきたことがわかった今回のインタビュー。今後も成長し続けるだろう、玉森の活躍に注目していきたい。